Сейчас название «Марс» так прочно связано в сознании с широко рекламируемыми шоколадными батончиками, что уже постепенно начинаешь забывать о Марсе – римском Боге войны или об одноименной ей красной планете…На шоколадный глобус это имя попало не из астрономических атласов, а потому что одного из создателей звали Марс, Фрэнк Марс.

Компания Mars Incorporated позиционирует себя на мировом рынке, не как шоколадную фабрику. Деятельность «Марса» гораздо шире и по-английски называются «global snack food business», в дословном переводе звучит как «наш всемирный бизнес в области еды для перекуса».

Франклин Ч. Марс, основатель компании, начал торговать кондитерскими изделиями в 1902 году, когда ему было 19 лет. Когда ему было 25, он уже владел бизнесом по оптовой продаже пирожных в Такоме, штат Вашингтон. Примерно десять лет спустя он переехал в Миннеаполис, где занимался изготовлением крема у себя на кухне, который потом доставлялся в магазины Этель Марс, его жены.

В один прекрасный день 1922 года американец Фрэнк Марс и его сын Форест зашли на минутку в соседнюю с их домом бакалейную лавку. А вышли из нее не только с покупками, но и с грандиозной идеей создать, так сказать, портативную версию плиток молочного шоколада, которую удобно брать с собой. В то время были широко распространены монолитные шоколадные плитки, а батончик с мягкой начинкой из карамели и нуги был уникален.

В 1922 году была основана Mar-O-Bar Company, которая была нацелена на выпуск качественных шоколадных плиток. Сегодня имя Mars является синонимом успешных продуктов компании, но в первый год работы она потеряла 6000 долларов. Однако Франклина нелегко было обескуражить. В следующем году был представлен шоколадный батончик Milky Way, который быстро обрел популярность среди покупателей шоколада.

За этим последовал выпуск батончика Snickers (в Великобритании он первоначально назывался Marathon), который был запущен как облегченный продукт – без своего знаменитого слоя шоколада.

Компания росла так быстро, что ей пришлось подыскивать себе фабрику побольше. Она стала Mars Incorporated и в 1929 году переехала на новое место, за пределы Чикаго. Год спустя батончик Snickers впервые был представлен в шоколадном покрытии.

В 1932 году сын Франклина Форрест Э. Марс переехал из США в Великобританию. Он привез с собой рецепт батончика Mars и начал свое дело на арендованной фабрике в Слоу. Изготавливавшийся вручную, батончик Mars продавался недалеко от места производства всего за два пенса штука.

Скоро разнесся слух об удивительных шоколадных батончиках, и Форресту Марсу всего за шесть месяцев пришлось вдвое увеличить число работников компании. Батончик Milky Way был впервые представлен в 1935 году, и через несколько лет после этого явился еще один классический продукт компании Mars – Maltesers.

Среди первых рекламных слоганов были такие: «Mars чудесен» и «Mars – настоящая еда», но неизменным лозунгом компании остается: «Один Mars в день поможет вам работать, отдыхать и играть».

Компания, остающаяся в частных руках, известна хорошим обращением со своими работниками и зарплатами, превышающими средние в отрасли. Она также поддерживает высокий уровень секретности своих методов и избегает внимания СМИ.

Многие из работников компании считают причиной успеха компании ее исключительные продукты и продвинутую философию менеджмента. Эти два фактора тесно связаны, и они дают брэнду Mars ощущение непрерывности. Mars не увлекается трюками менеджмента или принятием решений на скорую руку. Это говорит потребителям о том, что компания намерена заниматься этим бизнесом не пару лет, а еще многие и многие годы.

Статус – это неприличное слово в компании Mars. Все работают рядом друг с другом, невзирая на должности. Ни у кого нет личного секретаря, все сами делают себе ксерокопии и отвечают на телефонные звонки. Джон Марс, наверное, единственный президент одной из самых мощных американских компаний, который по сей день отмечает свой приход на работу и уход с работы, как обычный фабричный рабочий.

Зарплата в компании привязана к ее успехам на рынке. Если прибыли взлетают вверх, то «коллеги по работе» имеют право на бонусы, равные пяти, десяти или даже пятнадцати размерам недельной зарплаты. С другой стороны, если прибыли падают, падает и их доход.

Компания просто одержима гигиеной. Она с гордостью хвастается тем, что в любой момент времени приемлемый уровень содержания бактерий на полу фабрике Mars меньше, чем в мойке на домашней кухне. Желание производить качественную продукцию стало манией. Каждый год миллионы конфет M&Ms (названных в честь Форреста Марса и Брюса Мюррея, сына президента компании Hershey Уильяма Мюррея), наполненных шоколадом в хрустящей оболочке, являющихся одними из популярнейших продуктов компании, признаются не соответствующими стандартам качества, если буква «М», которой они маркируются, стоит у них не совсем там, где полагается. А отверстия размером с булавочную головку, обнаруженного в Snickers, достаточно для принятия решения об уничтожении всей партии. На такой высокой требовательности была поострена вся империя!

Когда Рональд Даль написал классическую детскую книжку «Чарли и шоколадная фабрика» и создал героя Вилли Вонку, предпринимателя, занимавшегося кондитерскими изделиями, — наверное, он думал о Форресте Марсе, отставном патриархе компании Mars Inc. Оба строили свои шоколадные империи на страсти к качеству и конспирации. Боясь шпионажа и воровства.

До сего дня Форрест Марс, человек, который построил кондитерскую империю с оборотом в 10 млрд долларов в год, остается одной из самых загадочных фигур в истории корпоративного мира. Блестящий архитектор брэнда Mars – один из наиболее скрытных и успешных предпринимателей в мире.

Недавно вышедшая книга описывает конкурентную борьбу между Mars и его шоколадным ангелом мщения Hershey. Она рисует картину американских кондитерских гигантов, такую причудливую, какую только мог бы вообразить Даль, — мир промышленных шпионов, мир торговли секретными рецептами и внутренней информацией, где руководители-параноики схлестываются в смертельной борьбе за долю рынка.

Форрест Марс описывает как «автократ с блестящими – иногда даже нетрадиционными – стратегиями менеджмента». Для неспециалиста секретность рецептов шоколада может показаться чрезмерной. Но жестокость соревнования за полку в кондитерском магазине вполне реальна.

На сегодняшний день продукция Mars продается более чем в 150 страна и уже более 80 лет Mars остается лидером мирового рынка. В течение этого времени компания создала один из самых сильных брэндов на Земле.

При подготовке материала использовалась информация из книги: Стюарт Крейнер, Дез Дирлав «Брэнды, которые изменили бизнес: Полная коллекция величайших брэндов мира».