Кулинарные и гастрономические традиции Испании берут начало в Средневековье. Именно этим периодом датируются первые кулинарные книги и рецепты, записанные на каталонском и старокастильском диалектах.

Благодаря своему географическому положению и богатой истории эта страна может похвастаться несметным количеством гениальных блюд. Испания лежала на пути из Африки в Средиземноморье, и там часто останавливались торговые корабли. Мавры (североафриканские арабы), правившие Испанией 500 лет, принесли с собой рис, фрукты, орехи и пряности: шафран, мускатный орех, корицу. Очередная волна кулинарных нововведений пришлась на конец 15 века, когда в Испанию хлынули товары из только что открытой Америки. Страна получила удивительные дары: помидоры, фасоль, картофель, шоколад и ваниль. Все это и определило путь развития испанской кухни.

В 15-16 веках значимость Испании на мировой арене была обусловлена открытием Америки, которое привело к появлению в Европе новых продуктов – какао, фундука, сахарного тростника и т. д.

Спустя несколько столетий Европа попала под влияние французской кухни – правил, стилей и кулинарных теорий преимущественно из Парижа. В Испании это воздействие четко прослеживается в высшем обществе (появление первых ресторанов высшей категории), однако люди среднего достатка придерживаются национальных традиций в еде.

Испанская кухня – не единая национальная кухня, а 17 различных кухонь ее регионов где существуют свои кулинарные традиции. В Андалусии готовят десерты Польворн и Чуррос; Ла-Роха славится своими винами, поэтому здесь готовят «с вином»; в Стране Басков любят яблоки с ними пекут

пироги, делают гренки, добавляют в пудинги; Валенсия – город апельсинов, этот фрукт лидирует во многих блюдах.

Известно, что в Испании довольно жаркий климат, по этой причине в стране появилась сиеста. Но даже в сильную жару, когда столбик термометра достигает 40 градусов горожане балуют себя сладеньким. Испанские десерты отличаются большим разнообразием: альфахорес, пестиньос, польворн, чуррос и другие. И если раньше большинство из них пекли на религиозные праздники, то сейчас они продаются круглый год.

Раньше центром кондитерского производства являлись монастыри, где невесты христовы, за крепкими стенами своей обители, творили руками сладости на рождество, Пасху и к другим религиозным праздникам. Что бы скрыть происхождение десертов им давали «богоугодные названия: «Вздох монашки», «Волосы ангела», «Кости святого», «Райский бекон», «Святая Тереза». И сегодня в монастырях по-прежнему готовят сладости.

Следует также отметить важное для Испании значение массового туризма. Он явился причиной рождения кулинарии, ориентированной на туристов из различных европейских стран и одновременно сохраняющей гастрономические традиции каждого региона Испании.