Часто в кондитерских рецептах можно прочитать «приготовьте карамель» или воспользуйтесь готовой карамелью. А на полке в кондитерском магазине продают карамельки на вес, а в аптеке карамель от кашля. Несмотря, на казалось бы внешние различие — все это карамельные изделия, имеющие в своем составе одинаковые ингредиенты, а вот форма, цвет и плотность разные.
Карамель – это кондитерское изделие, получаемое путем нагревания сахара или уваривания сахарного раствора с карамельной патокой или инвертным сиропом. Представляет собой твердую или мягкую массу коричневых оттенков или цветную (при добавлении в массу пищевых красителей).
Слово «карамель» происходи от латинского названия сахарного тростника – cannamella. Одна из историй появления утверждает, что бедные люди из индийской касты – долиты, изрубили листья сахарного тростника и поджарили его на огне. После этого прошло много столетий, и технология изготовления много раз изменялась, становясь то самым дорогим лакомством Средневековья, то самой доступной и дешевой начиная с 20 века. Оригинальный рецепт карамели – это нагревание сахара с водой в медном котле до определенной температуры, после чего его ее охлаждают и разрезают на порции после охлаждения или заливают в фигурные формы (к примеру, петушок на палочке). В современном производстве карамель готовят с добавлением крахмальной патоки, инвертного сиропа, пищевых красителей и вкусовых добавок, соответствующих рецептуре и марке конфет.
Различают такие виды карамели:
— леденцовая карамель («Барбарис», «Дюшес», «Чупа-чупс»);
— карамель с начинками («Лимончики», «Москвичка»);
— лечебная карамель («Подорожник», «Облепиха» — леденцы от кашля и боли в горле);
— мягкая карамель («Вареное сгущённое молоко», конфеты «Коровка», ириски)
— жидкая карамель (продается в пластиковых бутылочках и используется для украшения десертов).
Карамель с начинкой можно выделить отдельно так она имеет самый широкий вкусовой ассортимент. Различают:
— с фруктово-ягодной начинкой;
— с помадной начинкой;
— с ореховой, пралиновой или халвичной начинкой;
— с шоколадной начинкой;
— с масляно-сахарной начинкой;
— с желейной начинкой;
— в глазури;
— в какао.
Для производства леденцовой карамели достаточно от формировать карамельную массу, а вот производство карамели с начинкой процесс более трудоемкий. Карамельная оболочка выступает, лишь оболочкой для начинки, тогда как леденцы полностью состоят из нее.
В продажу карамель поступает в трех видах:
— на развес;
— в упаковке;
— по штучно.
При желании можно приготовить карамель самому. Для этого воспользуйтесь рецептом на сайте в рубрике «Просто рецепты» и проявите немного терпения. Естественно, как и в любом кондитерском процессе изготовление карамели требует соблюдение нескольких правил:
- Для приготовления карамели важен выбор посуды. Рекомендуется использовать небольшую кастрюльку или сковородку с тяжелым дном, для равномерного прогревания продуктов.
- Варить лучше карамель на умеренной температуре, не допуская кипения и стараясь по реже перемешивать.
- Нельзя допускать попадание посторонней влаги в массу включая и конденсат на стенках емкости в которой варится карамель. Это может привести к кристаллизации массы.
- Готовая карамель имеет характерный однородный коричневый цвет и вязкую консистенцию. Степень вязкости массы зависит от пропорции использованных продуктов и времени их уваривания.
- Готовую карамель, нужно быстро перелить в другую емкость пока она еще горячая. Дело в том, что в посуде с толстым дном еда продолжает готовится даже после того как был выключен газ. И во избежание пригорания карамели, ее нужно перелить в другую емкость или поставить кастрюлю, в которой она готовилась в другую кастрюлю, побольше наполненную льдом.